Guayabo, centro de un cacicazgo
En las faldas del volcán TurrialbaEl Monumento Nacional Guayabo, ubicado a 19 kilómetros al noreste de la comunidad de Guayabo en Turrialba, es tan importante para Costa Rica porque muestra uno de los principales centros socieconómicos y políticos de las sociedades indígenas precolombinas.
Francisco Corrales, director del Museo Nacional, detalló que Guayabo fue el centro del cacicazgo que dominó el valle de Turrialba en el período tardío (800 a 1500 d. C.). Su época más importante fue entre el 1000 y el 1100 d. C. De hecho, a la llegada de los españoles ya no era un centro de poder.
El Monumento Nacional Guayabo es un sitio arqueológico y un área silvestre protegida.
El área arqueológica dentro de él incluye unas 20 hectáreas, de las cuales apenas se ha excavado y se muestra una pequeña parte.
En el monumento se pueden observar montículos, calzadas, escalinatas, petroglifos, puentes, acueductos, tanques de captación de agua y tumbas funerarias, entre otras estructuras en piedra.
El sitio arqueológico fue descubierto a finales del siglo XIX por Anastasio Alfaro, director del Museo Nacional, quien realizó algunas excavaciones en el lugar.
Es hasta en la década de los años 60 que el primer arqueólogo del país, Carlos Aguilar Piedra, realiza la primera excavación con fines científicos en Guayabo.
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